Wat is het verschil tussen een XML-sitemap en een sitemap voor bezoekers?
De eerste is een bestand voor zoekmachines. De tweede is een gewone pagina op je site, bedoeld voor mensen.
Ze heten allebei sitemap en dat is de hele bron van de verwarring. Verder hebben ze weinig met elkaar te maken.
De XML-variant heb je nodig. Die voor bezoekers is een keuze, en meestal geen noodzakelijke.
De XML-sitemap
Een bestand met alle adressen van je site, plus de datum waarop elke pagina voor het laatst is gewijzigd. Het is niet gemaakt om te lezen.
Open je het in je browser, dan zie je een kale tabel. Zoekmachines gebruiken het om te weten wat er is en wat er is veranderd. Meer daarover lees je bij xml sitemap.
De sitemap voor bezoekers
Een gewone pagina met links naar al je onderdelen, netjes gegroepeerd. Vroeger stond die op vrijwel elke site, in de voettekst.
Tegenwoordig zie je hem minder, omdat menu’s en zoekfuncties beter zijn geworden. Op een grote site kan hij nog steeds handig zijn.
Heb je die tweede nodig?
Meestal niet. Is je menu logisch en je zoekfunctie fatsoenlijk, dan gebruikt vrijwel niemand zo’n overzichtspagina.
Bij honderden pagina’s ligt het anders. Dan is één pagina met alle links een nuttige ingang, ook voor zoekmachines. Meer daarover lees je bij onpage seo.
Mijn vuistregels
- De XML-sitemap laat je door je SEO-plugin maken, altijd.
- Een overzichtspagina voor bezoekers maak je alleen bij een grote site.
- Maak die pagina dan echt bruikbaar, met kopjes en groepen.
- Zet zo’n overzichtspagina in je voettekst, niet in je hoofdmenu.
Die derde is waar het misgaat. Een pagina met driehonderd links onder elkaar helpt niemand.
Wat ze gemeen hebben
Allebei geven ze een compleet beeld van wat er op je site staat. En allebei helpen ze pagina’s vindbaar te maken die diep weggestopt zitten.
Het verschil zit in wie ze leest en in wat ze mogelijk maken. Een bezoeker klikt door; een zoekmachine haalt een lijst op.
Wanneer een overzichtspagina wél loont
Bij een webshop met veel categorieën, bij een kennisbank, of bij een site die in de loop van jaren organisch is gegroeid.
Precies daar zitten namelijk de pagina’s die vanuit je menu niet meer te bereiken zijn. Meer over wat dat betekent lees je bij permalink.