Wat is een sitemap?
Een sitemap is een bestand met alle adressen van je website. Zoekmachines lezen het als een inhoudsopgave.
Het is niet bedoeld voor bezoekers. Open je het, dan zie je een kale lijst met adressen en datums, en verder niets.
Bij WordPress heb je er vrijwel zeker al een, zonder dat je er iets voor hebt gedaan.
Hoe het eruitziet
Een lange lijst met adressen, elk met de datum waarop die pagina voor het laatst is gewijzigd. Meer staat er niet in.
Die datum is het nuttigste deel. Daaraan ziet een zoekmachine welke pagina’s sinds het vorige bezoek zijn veranderd, en die haalt hij dan als eerste op.
Niet voor bezoekers
Er bestaat ook een overzichtspagina met links die je bezoekers kunnen gebruiken. Dat is iets anders, al heet het verwarrend genoeg ook een sitemap.
Het verschil zit in het publiek en het formaat. Meer daarover lees je bij het verschil tussen een XML-sitemap en een sitemap voor bezoekers.
Wat WordPress zelf doet
Sinds versie 5.5 maakt WordPress er automatisch een. Heb je een SEO-plugin, dan maakt die er ook een en zet hij die van WordPress uit.
Je hebt er dus altijd één en nooit twee. Welke het is, zie je aan het adres: dat van WordPress eindigt anders dan dat van een plugin.
Mijn vuistregels
- Laat je SEO-plugin de sitemap maken en raak er verder niets aan.
- Dien hem één keer in bij Google en vergeet hem daarna.
- Zet er alleen pagina’s in die je in de zoekresultaten wilt zien.
- Controleer hem na een verhuizing of een domeinwijziging.
Die laatste is de enige waar het echt misgaat. Na een verhuizing staan er soms nog adressen van het oude domein in.
Waar hij staat
Op een vast adres achter je domeinnaam. Typ je domein gevolgd door sitemap onderstreep index punt xml, en meestal zit je goed.
Werkt dat niet, kijk dan in de instellingen van je SEO-plugin; daar staat het adres genoemd. Meer over hoe je dat nakijkt lees je bij hoe controleer je of je sitemap klopt.
Wanneer hij echt uitmaakt
Bij een grote site, bij een nieuwe site zonder verwijzingen van buitenaf, en bij pagina’s die diep weggestopt zitten in je structuur.
Bij een kleine, goed gelinkte site vindt Google alles ook zonder. Meer daarover lees je bij heb ik een sitemap nodig.